Huvudregeln: medborgarskapet styr
För vuxna tillämpar Sverige nationalitetsprincipen. Det betyder att frågor om ställföreträdarskap i princip bedöms enligt lagen i det land där personen är medborgare: en utländsk medborgare med bostad i Sverige kan därför formellt lyda under sitt hemlands regler. Den rättsliga grunden är lag (1904:26 s. 1) om vissa internationella rättsförhållanden rörande äktenskap och förmynderskap (IÄL).
Undantag för nordiska medborgare
För personer från Danmark, Finland, Island och Norge som bor i Sverige gäller inte nationalitetsprincipen. I stället tillämpas hemvistprincipen: ansvaret för godmanskaps- och förvaltarskapsärenden ligger hos det land där personen har sitt boende. Bor en finsk medborgare i Sverige hanteras hen därför i praktiken som en svensk medborgare.
Så fungerar det i verkligheten
IÄL innehåller inga uttryckliga regler om godmanskap för utländska medborgare. Trots det har det utvecklats en fast praxis: godmanskap anordnas enligt föräldrabalken (1949:381) när en utländsk medborgare behöver det, och svensk lag tillämpas då i ärendet. Sedan den 1 juli 2026 fattas beslutet av överförmyndaren, i tvistiga ärenden av tingsrätten.
Gäller det förvaltarskap tillkommer en särskild kontroll: innan rätten beslutar måste den undersöka om den enskilde riskerar att omyndigförklaras i sitt hemland.
Om du är tveksam
Är det oklart vilket lands lag som styr ett visst ärende bör du vända dig till din överförmyndare. Rör det sig om ett riktigt snårigt fall kan du behöva juridisk rådgivning från någon som är inriktad på internationell privaträtt.